Lindgren A.

„Asta este”, a sugerat el. - Ai fost la locul crimei... nu ai fost în Prairies ieri după-amiază? Cum s-a întâmplat să te duci acolo singur?

Eva-Lotte îşi strânse buzele.

Asta... asta nu pot spune. E un secret. Eram într-o misiune secretă.

„Dragul meu copil”, a obiectat comisarul. - Investigam o crimă și nu admitem niciun secret. Deci de ce te-ai dus la conac ieri?

— Ia-l pe Mumrik, răspunse Eva-Lotta, făcând bofă.

A fost nevoie de o explicație destul de detaliată pentru ca comisarul să înțeleagă pe deplin ce fel de lucru era Mumrik. Iar în protocolul întocmit după interogatoriu, se spunea foarte pe scurt: „Lysander a spus despre ea însăși că pe 28 iulie după-amiaza s-a dus pe un teren viran situat în vestul orașului pentru a-l ridica pe așa-numitul Mumrik. ”

Ai văzut pe cineva acolo? - a întrebat comisarul când secretul lui Mumrik a devenit clar.

Da,” Eva-Lotta încuviință din cap, „Gren... și încă unul... Comisarul s-a animat.

Spune-ne mai detaliat cum și unde le-ai văzut. Și Eva-Lotta a spus. Îl văzu pe Gren din spate, la vreo sută de metri distanță.

Opriți”, a obiectat comisarul. - Cum l-ai putut recunoaște pe Gren la o distanță atât de mare?

Este imediat evident că nu ești aici”, a spus Eva-Lotta. - Da, toată lumea de aici l-ar recunoaște pe Gren după mersul lui. Nu-i așa, unchiule Bjork?

Björk a confirmat că acesta a fost cazul. Eva-Lotte și-a continuat povestea despre cum Gren a cotit pe potecă și a dispărut în tufișuri, cum apoi acel tip în pantaloni verde închis a apărut din cealaltă parte și a dispărut în aceeași direcție...

Îți amintești cât era ceasul? - a întrebat comisarul, deși știa foarte bine că copiii rar indică ora exactă.

— La două și jumătate, răspunse Eva-Lotta.

De unde știi că te uitai la ceas?

— Nu, spuse Eva-Lotte și păli. - L-am întrebat pe criminal cam cincisprezece minute mai târziu.

Comisarul s-a uitat la colegii săi. Ați auzit așa ceva? Poate că interogatoriul va dezvălui mai mult decât se aștepta!

Se aplecă și se uită cu atenție în ochii lui Eva-Lotte.

Spui că l-ai întrebat pe ucigaș. Și îți asumi responsabilitatea de a decide cine l-a ucis pe Gren? Poate ai văzut cum s-a întâmplat?

Nu. Dar dacă văd o persoană ascunsă în tufișuri și o altă persoană se grăbește după el, iar apoi câteva minute mai târziu o găsesc pe prima persoană moartă, atunci în mod firesc o bănuiesc pe a doua, cine altcineva? Desigur, Gren s-ar fi putut împiedica, s-ar fi putut prăbuși și s-ar fi spart, dar lasă-i să-mi demonstreze asta.

Da, Björk chiar are dreptate, un copil foarte eficient!

Și Eva-Lotta povestea deja cum a intrat în Conac să aștepte, când cei doi s-au îndreptat pe poteca pe care zăcea Mumrik. Și că a stat acolo cel mult cincisprezece minute.

Și apoi? - a întrebat comisarul.

Ochii lui Eva-Lotte s-au întunecat, o durea. Ce s-a întâmplat în continuare a fost cel mai greu de vorbit.

— Am dat peste el pe potecă, spuse ea încet. - Am întrebat cât e ceasul, el a răspuns: „Un sfert două fără”.

Comisarul a fost mulțumit. Medicul legist a reușit să stabilească că crima a avut loc cândva între douăsprezece și trei, iar mărturia acestei fete a făcut posibilă determinarea orei mult mai precis - între două și jumătate și două fără un sfert. Este foarte important să știm când exact a fost comisă infracțiunea. Eva-Lotta s-a dovedit a fi un martor cu adevărat neprețuit!

A continuat să întrebe:

Cum arăta omul ăsta? Spune-mi tot ce îți amintești, toate detaliile.

Eva-Lotta a numit din nou pantaloni de gabardină verde închis. Apoi am început să-mi amintesc mai multe. Cămașă albă... Cravată roșu închis... Ceas de mână... Da, și mult, mult păr negru pe brațe.

Cum este chipul lui? - Comisarul chiar s-a ridicat entuziasmat.

Are o mustață și un păr lung și negru care îi cade pe frunte. Nu e chiar atât de bătrân. Fața este destul de drăguță. Numai că era foarte speriat și furios. Și a început să fugă de mine. Era atât de grăbit încât a scăpat o bancnotă și nu a observat.

Anchetatorul era fără suflare.

Ce, ce spui? Ce a picat?

O cambie, repetă Eva-Lotta în mod important. — Nu știi ce este? Este doar o bucată de hârtie atât de mică și pe ea este scris „Bill of Exchange”. Vă asigur că este doar o bucată de hârtie obișnuită. Și din cauza acestor facturi, știi, e așa tam-tam!

Comisarul se uită din nou la colegii săi. Interogatoriul de ieri a vecinilor lui Gren de pe dealul Plutovskaya a arătat că bătrânul a făcut bani frumoși împrumutând bani cu dobândă. Mulți au observat că serile veneau la el niște personalități misterioase, deși nu atât de des. Evident, Gren a preferat să-și întâlnească clienții în afara orașului. În timpul percheziției în casa lui, au găsit multe cambii cu nume diferite. Poliția a notat toate numele pentru a-și găsi clienții misterioși. La urma urmei, unul dintre ei ar putea fi un criminal! Încă de la început, comisarul a ghicit motivul crimei: cineva, confuz în afacerile sale financiare, a decis să pună capăt tuturor complicațiilor deodată. Da, cel mai probabil a fost. Și, bineînțeles, atunci când întreprinde o astfel de sarcină, criminalul era încrezător că va putea distruge toate hârtiile care erau periculoase pentru el.
Și acum fata spune că ucigașul a pierdut o bancnotă. O cambie cu numele lui pe ea, numele criminalului! Comisarul era atât de îngrijorat încât vocea i-a tremurat involuntar când a pus următoarea întrebare:

Ai ridicat factura?

Cu siguranță.

Ce ai făcut cu el? - întrebă comisarul cu răsuflarea tăiată.

Eva Lotte s-a gândit la asta. A devenit complet liniște. Doar cintezul de pe măr a continuat să ciripească.

— Nu-mi amintesc, spuse în cele din urmă Eva-Lotta.

Comisarul scoase un geamăt liniștit.

Sincer, a fost doar o bucată de hârtie”, repetă Eva-Lotte din nou pentru a-l consola.

Atunci comisarul a luat-o de mână și i-a explicat cu simțire, înțelept și atent: o cambie este un document destul de important, în care o persoană confirmă că a împrumutat bani de la cineva și se obligă să-i returneze. Sigilează obligația cu semnătura sa. Cel care l-a ucis pe Gren, evident, a făcut-o pentru că nu avea bani să plătească. A împușcat un om cu sânge rece pentru a-i lua tocmai acele bancnote pe care Eva-Lotta le considera atât de fleacuri. Iar pe bucata de hârtie pe care a scăpat-o era scris numele de familie. Acum Eva-Lotta înțelege că trebuie să încerce cu siguranță să-și amintească unde s-a dus nota de plată.

Eva-Lotta a înțeles și a făcut tot posibilul. Și-a amintit că stătea acolo cu nota în mână. Mi-am amintit că în acel moment s-a auzit un tunet îngrozitor. Dar apoi nu și-a amintit nimic... Cu excepția, desigur, cel mai groaznic lucru care s-a întâmplat după. Nu, ea nu își amintește unde s-a dus nota de plată. Cu vocea căzută, Eva-Lotta a recunoscut asta comisarului.

Ți s-a întâmplat să citești numele de pe cambia?

Comisarul a oftat, dar apoi s-a gândit că abia așteaptă ca totul să se lase la loc de la sine. Interogatoriul fetei a dat deja mult. Nu poți cere ca numele ucigașului să-i fie adus pe o farfurie. Cu toate acestea, înainte de a continua conversația cu Eva-Lotta, a sunat la stație și a ordonat o percheziție amănunțită în toate Prerii. Locul crimei, desigur, fusese deja examinat cel mai amănunțit, dar bucata de hârtie ar fi putut fi luată de vânt. Și trebuie să o găsim, să o găsim cu orice preț!

Apoi Eva-Lotte a trebuit să povestească cum l-a descoperit pe Gren. Vorbea foarte linistit acum si din cand in cand inghitea nodul din gat. Și tatăl ei și-a lăsat capul în jos pentru a nu vedea ochii triști ai fiicei sale. Cu toate acestea, probabil că nu va dura mult acum. Comisarul mai avea doar câteva întrebări.

Eva-Lotta a insistat că criminalul nu ar fi putut fi locuitor al orașului lor, altfel l-ar fi recunoscut. Și acum comisarul a întrebat-o:

Îl vei recunoaște dacă îl mai vezi?

— Da, spuse Eva-Lotte încet. - L-aș recunoaște din alții.

Nu l-ai mai văzut niciodată?

Comisarului făcu ochii mari. O altă surpriză!

Cum este asta „parțial”?

„I-am văzut doar pantalonii”, a explicat Eva-Lotta, fără tragere de inimă.

Vă rog să explicați mai clar.

Eva Lotte tremura de confuzie.

Este necesar? - ea a intrebat.

Știți foarte bine ce este necesar. Deci, unde îi atârnau pantalonii?

Nu s-au atârnat. Au ieşit de sub perdele. Și era un ucigaș în ei.

Comisarul apucă repede cocul rămas. Simțea că venise momentul să se împrospăteze. Și a mai crezut că Eva-Lotta nu era poate atât de eficientă pe cât credea. Ea fantezează?

Deci, a spus el, pantalonii ucigașului ieșeau de sub perdele. Perdelele cui?

Gren, al cui altcineva?

Unde ai fost?

Pe scarile de afara. Eu și Kalle am urcat-o. La ora zece luni seara.

Comisarul nu avea copii, iar acum îi mulțumi lui Dumnezeu pentru asta.

Ce făceai luni seara pe scările Gren?!

Ah, inteleg! Ai urmărit un alt Mumrik, nu?

Eva Lotte îl privi aproape disprețuitor.

Ei bine, după tine. Marii Mumrik cresc pe copaci? Există un singur Mumrik pe lume, pentru totdeauna, amin!

Și Eva-Lotte a povestit despre trecerea nopții peste acoperișul lui Gren. Bietul brutar clătină îngrijorat din cap. Ei mai spun că a avea fete este mai calm!

De unde ai știut că aceștia sunt pantalonii ucigașului?

Dar nu știam. Dacă aș fi știut, l-aș fi arestat.

Dar ai spus... - a obiectat iritat comisarul.

Nu, mi-am dat seama abia mai târziu. Până la urmă, aceștia erau aceiași pantaloni de gabardină verde închis ca cei pe care i-am întâlnit pe potecă.

Ar fi putut fi un accident. Nu este nevoie să trageți concluzii pripite.

Dar eu nu. Am auzit cum făceau zgomot în cameră despre facturi, iar cel în pantaloni a spus: "Ne întâlnim miercuri la locul obișnuit! Ia-mi toate facturile!" Deci câți pantaloni verzi poate întâlni Gren într-o miercuri mizerabilă?

Comisarul era convins că Eva-Lotta avea dreptate. Acum totul este clar: motive, loc, timp. Era un singur lucru de făcut - prinde criminalul.

Comisarul se ridică și o bătu pe Eva-Lotta pe obraz.

Mulțumesc foarte mult”, a spus el. - Esti destept. Nici nu înțelegi cât de mult ne-ai ajutat. Acum uita de tot!

Voi incerca! - a promis Eva-Lotta.

Comisarul se întoarse către Björk.

Acum tot ce trebuie să faci este să-l găsești pe Kalle, astfel încât să poată confirma mărturia Eva-Lotta. Unde il pot gasi?

Cavalerii Trandafirului Alb nu-și lasă tovarășul în momente grele de audieri ale poliției și alte procese. La fel ca brutarul, Kalle și Anders au vrut să fie prezenți la interogatoriu. Dar au preferat, pentru orice eventualitate, să nu ceară voie. 10

Toate ziarele din țară au publicat pe primele pagini un reportaj despre crimă și au scris multe despre mărturia Eva-Lotta. Adevărat, nu i-au menționat numele, dar au vorbit mult despre „copilul observator de treisprezece ani” care „a ținut bine” și a oferit poliției „informații extraordinar de valoroase”.

Ziarul local s-a dovedit a fi mai puțin reținut în privința numelor. La urma urmei, absolut toată lumea din oraș știa că „copilul observator de treisprezece ani” nu era nimeni altul decât Eva-Lotta Lysander, iar editorul nu vedea niciun motiv pentru care să nu scrie despre asta în ziar. De mult nu mai avea o temă atât de grozavă și a stors tot ce a putut din ea. Într-un articol lung și nebunesc, el a scris că „drăgălașa Eva Lotte se joacă astăzi printre florile din grădina părinților ei, la fel de lipsită de griji, de parcă ar fi uitat complet ce a trebuit să îndure miercurea în prerii cu vânt”.

Iar redactorul a continuat în extaz: „Unde altundeva ar putea să uite, unde să se simtă în siguranță, dacă nu aici, alături de tatăl și mama ei, în binecunoscutul mediu al copilăriei ei, în care mirosul de pâine proaspăt coaptă de la ea. brutăria tatălui pare să servească drept garanție că „că există încă o lume a păcii și a confortului care nu poate fi zguduită de nicio intruziune din lumea crimei”.

Editorului i-a plăcut foarte mult acest început. Apoi a continuat despre cât de inteligentă era Eva-Lota și despre ce descriere exhaustivă a ucigașului a dat-o. Adevărat, el nu a scris direct „ucigaș”, ci „o persoană despre care se crede că are răspunsul la mister”. De asemenea, a citat-o ​​pe Eva-Lotta spunând că l-ar recunoaște pe acest bărbat dacă l-ar întâlni din nou și a subliniat mai ales că micuța Eva-Lotta Lysander s-ar putea dovedi în cele din urmă a fi instrumentul care îl va aduce pe criminalul inuman la pedeapsa pe care o merita.

Și astfel, a scris exact tot ce nu ar fi trebuit scris.

Polițistul Bjork a fost foarte alarmat când i-a înmânat comisarului ziarul, încă miroase a vopsea. A citit articolul și a rugat:

E scandalos să scrii așa ceva! Este o rușine și asta-i tot!

Brutarul a folosit o expresie și mai puternică când s-a repezit la redacție puțin mai târziu. Venele de la tâmple i se umflau de furie și trânti cu pumnul pe masa din fața editorului.

Nu înțelegi că asta e o crimă? - el a exclamat. - Nu-ți dai seama că asta ar putea fi periculos pentru fiica mea?

ASTRID LINDGREN
Mästerdetektiven Blomkvist och Rasmus
1953

Prima dată publicată de Rabén & Sjögren Bokförlag, Stockholm

Masterdetektiven Blomkvist och Rasmus
© Text: Astrid Lindgren, 1953/Saltkråkan AB
© Gorodinskaya-Wallenius N., traducere în rusă, 2014
© Gapey A., ilustrații, 2014
© Design, ediție în limba rusă. SRL „Grupul de editare „Azbuka-Atticus”, 2014
Machaon®

Toate drepturile rezervate. Nicio parte a versiunii electronice a acestei cărți nu poate fi reprodusă sub nicio formă sau prin orice mijloc, inclusiv postarea pe Internet sau în rețelele corporative, pentru uz privat sau public, fără permisiunea scrisă a proprietarului drepturilor de autor.

© Versiunea electronică a cărții a fost pregătită pe litri ()

* * *

1

Calle, Anders, Eva-Lotta! Unde ești acolo?
Sixten privea cu atenție podul brutăriei, așteptând ca unul dintre trandafirii albi să-și bage brusc capul în trapa de la mansardă și să-i răspundă apelului.
- Și dacă nu ești acolo, atunci de ce? - a strigat Yonte, asigurându-se că albii nu dau semne de viață.
-Chiar nu ești acolo? - a întrebat Sixten cu nerăbdare.
Capul blond al lui Kalle Blumkvist iese din trapa mansardei:
- Nu, chiar nu suntem aici. Doar ne prefacem.
Dar Sixten nu aprecia o ironie atât de subtilă.
- Hei, ce faci acolo? – a vrut să știe.
- Ce crezi despre tine? - a răspuns Calle. - Poate ne jucăm de mama și fiica aici?
- Dar totul poate fi de așteptat de la tine. Sunt și Anders și Eva-Lotte acolo? - a întrebat Sixten.

Din trapă mai apărură două capete.
„Nu, nici noi nu suntem aici”, a anunțat Eva-Lotta. - De ce ai nevoie, Alenkiye?
„Da, o să te lovesc puțin în gât”, a răspuns Sixten destul de prietenos.
„Și află cum merg lucrurile cu Marele Mumrik”, a adăugat Benka.
- Ai de gând să aștepți până la sfârșitul vacanțelor de vară? - a întrebat Jonte. - L-ai ascuns sau nu?
Anders a alunecat rapid pe frânghia care i-a servit drept mijloc instantaneu de transport al lui White de la pod la pământ.
„Desigur, l-au ascuns”, a răspuns el.
Apoi s-a apropiat de liderul Stacojii, s-a uitat serios în ochii lui și a spus, subliniind fiecare cuvânt:
- O pasăre alb-negru își construiește un cuib nu departe de o fortăreață abandonată. Caută în seara asta!
- Du-te dracului! - a venit răspunsul.
Cu toate acestea, liderul Stacojiu și-a adunat imediat tovarășii de arme și i-a dus într-un adăpost din spatele tufelor de coacăze pentru a discuta despre această „pasăre alb-neagră”.
„Ce este de discutat aici, aceasta este o covârlă obișnuită”, a remarcat Yonte. „Mumrik stă întins într-un cuib de magpie, chiar și un copil poate înțelege asta.”
„Desigur, micuțul Jonte, chiar și un copil poate înțelege asta”, se auzi vocea Eva-Lotta din pod. - Uau, chiar și un prost ca tine și-a dat seama ce era ce. Trebuie să fii teribil de fericit, nu, micuțo Yontik?
- Pot să mă duc să-i dau o bătaie bună? - a întrebat Jonte liderul său.
Dar Sixten a considerat că Marele Mumrik era cel mai important acum, iar Yonte a trebuit să-și anuleze expediția punitivă.
„Nu departe de cetatea abandonată”... Acestea nu pot fi decât ruinele unui vechi castel, șopti Benka, cu grijă, ca Eva-Lotta să nu audă.
„Așadar, în cuibul de magpie de lângă ruinele castelului”, a încheiat Sixten cu o privire încântată. - Să fugim!
Poarta grădinii s-a trântit în spatele celor trei Cavaleri ai Trandafirului Stacojiu cu un asemenea izbucnire, încât pisoiul Evei-Lotta, dormind liniștit pe verandă, a sărit în sus, speriat de moarte.
Pe vitrina brutăriei apăru chipul bun al brutarului Lysander.
„În curând îmi vei doborî toată brutăria așa”, se plânse el, întorcându-se către fiica lui.
- Tu?! - Eva-Lotta era indignată. - Este vina noastră că acești stacojii aleargă ca o turmă de zimbri? Apropo, nu batem niciodată așa.
- Oh, chiar aşa? - brutarul s-a îndoit și a întins o foaie de copt cu chifle delicioase și bogate cavalerilor grijulii ai Trandafirului Alb, care nu trântesc niciodată porțile grădinii.
Puțin mai târziu, trei trandafiri albi s-au repezit cu capul înainte prin poarta menționată mai sus și au trântit-o cu un asemenea vuiet, încât bujorii, deschiși complet în patul de flori, au oftat trist și aproape și-au pierdut ultimele petale. Brutarul oftă și el. Ce a spus, Eva-Lotta? zimbri? Ei bine, da, asta a spus ea!
Războiul trandafirilor stacojii și albi, care a izbucnit într-o seară liniștită de vară, a durat pentru al treilea an și niciuna dintre părțile în război nu a dat semne de oboseală. Dimpotrivă, Anders a citat Războiul de 30 de ani ca exemplu demn.
„S-au luptat atâția ani, așa că o putem face și noi”, a asigurat el cu entuziasm.
Eva-Lotte privea lucrurile mai sobru.
„Imaginați-vă”, a spus ea, „un tip gras de patruzeci de ani zăce într-un șanț și îl caută în secret pe Marele Mumrik”. Da, toți băieții din oraș vor râde de tine, moșule!
Era neplăcut să mă gândesc la asta. Era groaznic chiar să-ți imaginezi că ar putea râde de tine și chiar mai groaznic - că vei avea patruzeci de ani. Când în jur sunt norocoși, oamenii nu mai mari de cincisprezece ani! Anders a experimentat o antipatie deliberată față de cei care, în cele din urmă, vor lua locurile lui preferate pentru a se juca, ascunzișurile, vor începe Războiul Trandafirilor și chiar aveau îndrăzneala să-l batjocorească. Deasupra lui, cine era liderul Trandafirului Alb în acea vreme grozavă când acești bărbați nu se născuseră încă!

Da, cuvintele lui Eva-Lotte l-au făcut pe Anders să realizeze că viața este scurtă și ar fi o prostie să nu se joace cât timp au ocazia.
Kalla a vrut să-și consoleze liderul:
- În orice caz, nimeni nu va fi niciodată la fel de interesant și distractiv ca noi, iar acest mic alevin nu va vedea niciodată un Război al Trandafirilor ca al nostru!
Eva-Lotte a fost de acord cu el: nimic nu se compară cu Războiul Trandafirilor. Într-o zi se vor transforma în bătrâni nenorociți de patruzeci de ani, dar vor avea ceva de reținut! Despre cum în serile de vară alergau desculți prin iarba moale a Prerilor, cât de plăcut murmura sub picioare apa din pârâul lor când, grăbindu-se la lupta decisivă, treceau podurile ei tremurătoare puse de Eva Lotta... Își vor aminti. cât de tandru strălucea soarele prin fereastra de la mansardă a brutăriei și până și podeaua de lemn a sediului Trandafirului Alb emana mirosurile verii. Da, Războiul Trandafirilor este un joc care de acum înainte va fi mereu asociat cu vacanțele de vară, o adiere ușoară și soare strălucitor! Sosirea toamnei cu întunericul său și frigul iernii a însemnat un armistițiu necondiționat în lupta pentru Marele Mumrik. Imediat ce a început anul școlar, toate ostilitățile au încetat și nu au fost reluate până când castanii de pe Strada Principală au înflorit din nou, iar notele primite pentru a doua jumătate a anului au fost criticate din ochii stricti ai părinților.

Dar acum era mijlocul verii, iar Războiul Trandafirilor se dezlănțuia, ca și cum ar fi concurat cu trandafirii adevărați care înfloreau în grădina brutarului. Polițistul Bjork, care era de serviciu pe strada Malaya, a înțeles imediat ce se întâmplă când i-a văzut pe Stacojii trecând pe lângă el în plină vele, iar câteva minute mai târziu pe cei Albi, năvălindu-se cu aceeași viteză furioasă spre ruinele castel. Înainte ca capul blond al lui Eva-Lotte să dispară după cel mai apropiat colț, ea a reușit totuși să-i strige polițistului: „Bună, unchiule Björk!” El a zâmbit în sinea lui: acest Mumrik din nou! Nu au nevoie de multe pentru a nu se plictisi! A fost doar o piatră, o piatră mică, dar a fost cea care a fost cauza nesfârșitului Război al Trandafirilor. Așa se întâmplă: cât durează să izbucnească un război? Iar polițistul Bjork, gândindu-se la asta, oftă din greu. Apoi, gânditor, a traversat podul pentru a vedea mai bine mașina parcată în locul greșit, pe cealaltă parte. La jumătatea drumului, s-a oprit și, tot cu aceeași chibzuință, se uită la apa murmurând liniștită sub travele podului.
Există un ziar vechi care plutește împotriva curentului, legănându-se încet pe valuri. Sub titlul cu caractere aldine, sunt raportate știri senzaționale care au fost proaspete ieri sau cu o zi înainte, sau poate chiar săptămâna trecută.
Polițistul Bjork a citit absent:

METALUL UșOR IMPROPERAT - O REVOLUȚIE ÎN INDUSTRIA MILITARĂ
Un om de știință suedez a rezolvat o problemă cu care se confruntă cercetătorii din întreaga lume.

Bjork oftă din nou. Dacă mumriks ar fi cauza tuturor războaielor! Cine ar avea nevoie atunci de industria militară?
Totuși, trebuie să te uiți la mașina care a fost parcata în afara locului.

„Se vor grăbi imediat să caute ruinele din cenușa muntelui”, a asigurat Kalle pe toată lumea, sărind de plăcere.
— Cu siguranță, a fost de acord cu el Eva-Lotta. - Nu există nicio urmă de un alt cuib de magpie ca acesta.
„De aceea am pus acolo un scurt mesaj de la Scarlet”, a spus Anders. - Când o vor citi, vor fi teribil de supărați. Cred că ar trebui să stăm aici și să așteptăm atacul lor.
Direct în fața lor, pe fundalul unui cer albastru pal, se ridicau pe un deal arcadele dărăpănate ale unui vechi castel. Cetatea mohorâtă și mohorâtă fusese abandonată de câteva secole și era sortită singurătății și declinului. Și mult mai jos se întindeau clădirile orașului, și numai ici și colo case individuale, șovăite, parcă șovăind, urcau pe deal mai sus, apropiindu-se puțin de uriașul din vârf. La jumătatea drumului până la ruine, cea mai înaltă dintre toate, stătea o vilă străveche, pe jumătate ascunsă de tufe copleșite de păduceli, liliac și cireși.
Această idilă liniștită era înconjurată de un gard dărăpănat. Rezemat confortabil de acest gard, Anders a decis să aștepte retragerea Scarlet aici.
— Nu departe de fortăreața abandonată, spuse Kalle și se lăsa pe iarbă lângă Anders. - Depinde de cum arăți. Dacă, de exemplu, o comparăm cu distanța până la Polul Sud, atunci Mumrik ar putea fi ascuns în vecinătatea Hässleholm. Și apoi afirmă cu calm că se află „nu departe de cetatea abandonată”.
„Este adevărat”, a confirmat Eva-Lotta. „Nu le-am spus că ar trebui să caute cuibul de magpie chiar în spatele cetății.” Dar Alenkys sunt atât de lent, încât nu își dau seama de asta.
- Da, ar trebui să ne mulțumească în genunchi! - spuse Anders cu amărăciune. - Lasă-i să spună „mulțumesc” că nu l-am ascuns pe Mumrik în vecinătatea Hässleholm! De fapt, asta ar fi trebuit făcut și nu să-l ascundeți lângă vila doctorului Eklund. Le-am făcut o altă favoare!
- Ce amabili suntem! - Eva-Lotta râse încântată. Și deodată a adăugat: „Uite, e un copil care stă pe verandă!”
Într-adevăr, pe treptele verandei era un băiețel. Acest lucru a fost suficient pentru ca Eva-Lotta să uite temporar de tot ce există în lume, inclusiv de Marele Mumrik.
Trebuie spus că în viața Eva-Lotta, o războinică curajoasă, curajoasă, au fost momente în care a dat dovadă de slăbiciune feminină, oricât de mult a încercat liderul Trandafirului Alb să o convingă că acest lucru era inacceptabil în timpul războiului. Anders și Kalle au fost uimiți de fiecare dată când au văzut-o pe Eva Lotte cu copiii ei mici. Amândoi credeau că bebelușii sunt creaturi extrem de aroganți, enervante și, în plus, mereu ude și mucioase. Dar se pare că pentru Eva Lotte erau toți niște spiriduși încântători de basm. De îndată ce a căzut sub vraja lor magică, trupul ei amazonian, subțire ca al unui băiat, s-a înmuiat și ea s-a comportat, în opinia lui Kalle și Anders, pur și simplu prostesc: și-a întins imediat brațele spre copil, a început să bolborosească voce care nu era a ei, plină de niște sunete ciudate, blânde, care i-au făcut pe Anders și pe Kalle să se cutremure. Eva Lotte părea să fie dusă de vânt.
Nu a fost suficient ca Stacojii să o prindă într-un moment de asemenea slăbiciune, se temeau Kalle și Anders. Nu va fi atât de ușor să speli o astfel de pată de pe scutul Trandafirului Alb.
Copilul de pe trepte, desigur, a observat că în spatele porții se întâmpla ceva neobișnuit și acum a mers încet pe poteca din grădină. Când a văzut-o pe Eva-Lotte, a frânat brusc.
— Bună, spuse el ezitant.
Eva-Lotte stătea în spatele porții „cu un zâmbet idiot pe față”, așa cum ar spune Anders.
„Bună”, a răspuns ea. - Cum te numești?
Copilul se uită la ea, cu ochii lui serioși de un albastru închis larg deschiși; Aparent, „zâmbetul idiot” nu l-a atras cu adevărat.
„Numele meu este Rasmus”, a spus el și a început să deseneze poteci pe pietriș cu degetul mare de la picior.
Apoi s-a apropiat, și-a înfipt botul pistruiat și cu nasul moale prin scândurile gardului și i-a văzut pe Kalle și Anders stând pe iarbă. Fața lui serioasă s-a luminat cu un zâmbet larg și vesel.
„Bună, numele meu este Rasmus”, a spus el.
— Da, am auzit deja, răspunse Kalle condescendent.
- Si cati ani ai? - a întrebat Eva-Lotta.
- Cinci. Și anul viitor vor fi șase. Câți ani ai?
Eva Lotte a râs.
- Anul viitor voi fi deja mătușă bătrână. Oricum, ce faci aici? Locuiești cu familia Eklund?
- Nu. Locuiesc cu tatăl meu.
- Locuiește în această vilă Eklund? - a întrebat din nou Eva-Lotte.
„Desigur, trăiește”, a fost jignit Rasmus. „Altfel nu aș putea trăi cu el.” Nu e clar, nu? – spuse el brusc.
„Logica este fermă, Eva-Lotta”, a remarcat Anders.
-Numele ei este Eva-Lotta? - a întrebat Rasmus, arătând spre Eva-Lotta cu degetul mare al piciorului drept.
„Da, o cheamă Eva-Lotta și spune că ești drăguță”, a răspuns Eva-Lotta fără să fie deloc supărată.
Deoarece Scarlet nu era încă la orizont, Eva-Lotta s-a cățărat repede peste poartă pentru a fi mai aproape de băiatul drăguț. Rasmus nu s-a putut abține să nu observe că cel puțin o persoană din acest grup și-a arătat un anumit interes față de el și, prin urmare, a decis să fie și politicos. Nu mai rămânea decât să găsim un subiect potrivit pentru conversație.
„Tatăl meu face fier”, a spus el după ce s-a gândit.
- Glande? - a întrebat Eva-Lotta. - El este un acoperiș?
- Nu, este un profesor care face fier.
- Grozav! - Eva-Lotta a fost încântată. - Ca să poată face ceva și pentru tatăl meu. Vedeți, tatăl meu este brutar și are nevoie doar de multe tăvi de copt și, după cum știți, sunt din fier.
„Pot să-i rog să facă foi de copt pentru tatăl tău”, a promis Rasmus cu amabilitate și și-a pus palma în mâna Eva-Lotta.
— Ascultă, Eva Lotte, lasă copilul în pace, mormăi Anders. - Sunt pe cale să apară stacojii!
- Calma! - a replicat Eva-Lotta. - Îi voi lovi mai întâi în gât.
Rasmus se uită la Eva Lotte cu admirație.
- Pe cine te lovești în gât? - a întrebat el din nou.
Iar Eva Lotte i-a povestit lui Rasmus despre gloriosul Război al Trandafirilor Stacojii și Albi. Despre curse sălbatice pe străzi și alei, despre misiuni periculoase și ordine secrete, despre aventuri nocturne incitante. Și, de asemenea, despre foarte veneratul Marele Mumrik și despre faptul că Stacojii vor apărea în curând, furioși ca viispele, și ce bătălie magnifică va izbucni atunci.

Și atunci Rasmus a înțeles, a înțeles în sfârșit care era sensul vieții. Pentru a deveni un Trandafir Alb. Într-adevăr, ce poate fi mai minunat decât asta! Și atunci a apărut o dorință irezistibilă în sufletul lui de cinci ani de a deveni ca Eva-Lotta, Anders sau ăsta... cum îl cheamă... Calle! Să fii la fel de mare și puternic, să lupți împotriva celor Stacojii, să arunci un strigăt de război și toate astea. Se uită rugător la Eva Lotte și spuse rugător:
- Eva-Lotta, pot fi și eu un trandafir alb?
Eva-Lotte trânti ușor nasul pistruiat al băiatului.
- Nu, Rasmus, ești încă mic, încă nu ți-a crescut nasul!
Oh, mi-aș fi dorit să nu fi spus asta! Rasmus era foarte supărat. A fost cuprins de o mare mânie când a auzit aceste cuvinte pline de ură: „Ești încă mic”. Ce obosit era de ei! Se uită furios la Eva Lotte.
„După părerea mea, ești pur și simplu prost”, a concluzionat el și i-a fluturat mâna. Ar fi bine să meargă și să întrebe dacă ar putea deveni un trandafir alb din cei doi băieți.
Kalle și Anders stăteau la poartă și priveau cu interes spre magazia de lemne.
- Hei, Rasmus, a cui este motocicleta asta? - a întrebat cel numit Kalle.
- Tata, desigur.
- Wow! - a spus Calle. - Profesore, merge cu motocicleta, ce este asta? Probabil că barba se blochează în roți.
- Ce fel de barbă? - Rasmus s-a supărat. - Nu are barbă.
- Adică, cum nu? - Anders a fost surprins. - Toți profesorii au barbă.
— Dar nu, se răsti Rasmus și, cu demnitate, se întoarse încet spre verandă. Acești trei sunt toți proști, de ce să vorbești cu ei!
Când era deja în siguranță pe verandă, s-a întors și a strigat trio-ului din spatele gardului:
- Hai, ce prost esti! Tatăl meu este un profesor fără barbă și face fier.
Toți trei se uitară veseli la silueta mică și furioasă de pe verandă. Niciunul dintre ei nu a vrut să-l jignească pe băiat. Iar Eva-Lotta era gata să alerge la Rasmus să-l consoleze, dar brusc se opri pentru că ușa se deschise în spatele băiatului și un tânăr bronzat de vreo treizeci de ani a ieșit pe verandă. L-a ridicat cu ușurință pe Rasmus și l-a aruncat peste umăr.
- Ai perfectă dreptate, Rasmus, tatăl tău e profesor fără barbă și face piese de fier.
Bărbatul a mers pe potecă cu Rasmus pe umăr, iar Eva-Lotta chiar s-a speriat puțin, pentru că era în grădina altcuiva.
- Acum vezi că nu are barbă! – strigă triumfător Rasmus, în timp ce Kalle ezită la poartă. - Și merge foarte bine pe motocicletă!
Pentru o clipă, Rasmus și-a imaginat brusc pe tatăl său, cu o barbă lungă și ondulată, încurcat în roți. Nu este o priveliște plăcută!
Kalle și Anders au salutat politicos.
„Rasmus spune că faci bucăți de fier”, a spus Kalle, pentru a pune cumva capăt bărbii.
Profesorul a râs:
- Poate poți spune așa. Glande... metal ușor... Eu, vezi tu, am inventat ceva.
- Ce ai inventat? - a întrebat Calle.
„Am venit cu o modalitate de a face metalul ușor impenetrabil”, a explicat profesorul. - Rasmus îl numește „fabricarea de hardware”.
„Stai puțin, am citit despre asta în ziar”, se încurajă Anders. - Deci ești o celebritate?
- Încă ar fi! Desigur, este o celebritate”, a confirmat Rasmus de la înălțimea sa. - Și nu are barbă. Wow!
Profesorul nu a intrat în detalii despre faima și celebritatea sa și a spus pur și simplu:
- Să mergem, Rasmus, la micul dejun. Am să prăjesc niște șuncă pentru tine.
„Nu știam că locuiești în orașul nostru”, a remarcat Eva-Lotta.
- Locuim aici doar vara, am inchiriat aceasta casa pentru vara.
Rasmus a explicat:
- Eu și tata vom locui la țară cât mama va fi la spital. Trăim aici complet singuri. Wow!

2

Părinții devin adesea o piedică atunci când te confrunți cu o bătălie importantă. Ele intervin în cursul evenimentelor într-o varietate de moduri. Băcanul Blumkvist, de exemplu, și-a băgat brusc în cap că fiul său Kalle ar trebui să-l ajute cu siguranță la magazin. Din când în când directorul de poștă avea idei ridicole care nu-l împiedicau pe Sixten să măture aleile din grădină și să tunde gazonul. Și deși Sixten a încercat să-și convingă tatăl că grădina sălbatică este mult mai frumoasă, toate încercările lui au fost în zadar. Directorul de poștă doar clătină din cap neîncrezător și arătă în tăcere cu degetul spre mașina de tuns iarba.
Însă cizmarul Bengtson s-a dovedit a fi cel mai încăpățânat și mai pretențios dintre toți. De când el însuși a început să-și câștige pâinea destul de devreme, de la vârsta de treisprezece ani, a crezut că era timpul ca Anders să se apuce de treabă. Tatăl dorea ca fiul său să-i calce pe urme și, prin urmare, în vacanța de vară a încercat cu insistență să-l țină în atelierul său. Dar, de-a lungul timpului, Anders a inventat o metodă specială care i-a permis să evite îngrijirea paternă nedorită. Și când cizmarul a venit la atelier pentru a-și iniția fiul cel mare în secretele meșteșugului său, scaunul pe care trebuia să stea Anders de cele mai multe ori s-a dovedit a fi gol.
Și numai tatăl Eva-Lotta a arătat adevărată umanitate.
„Dacă te distrezi și ești interesat și nu vei fi foarte răutăcios, atunci nu mă voi amesteca în treburile tale”, a spus brutarul și a mângâiat capul frumos al lui Eva-Lotte într-un mod patern.
- Oh, mi-aș fi dorit să am un tată ca ăsta! – spuse Sixten oftând, trist, dar suficient de tare pentru a fi auzit deasupra sunetului mașinii de tuns iarba. Era a doua oară în scurt timp când tatăl său nemilos îl obligase să lucreze în grădină.
Benka și Jonte s-au înghesuit în jurul gardului și au privit cu simpatie cum Sixten muncea din greu. Au încercat să-l consoleze, concurându-se între ei pentru a vorbi despre propriile lor dureri. Benka, săracul, a petrecut toată dimineața culegând coacăze, iar Jonte și-a alăptat surorile și frații.
„La urma urmei, dacă acest lucru continuă, va trebui să-i învingem pe albi noaptea”, a încheiat Sixten indignat. „Nu avem un minut liber în timpul zilei; abia avem timp să facem cele mai urgente lucruri.”
Jonte dădu din cap în semn de acord:
- Asta este. Poate ar trebui să-i batem în seara asta?
Sixten a împins instantaneu mașina de tuns iarbă de el:
- Nu ești un prost, Jonte! Să mergem la sediu, vom ține un consiliu de război.
În garaj, la sediul Scarlet, a fost întocmit un plan pentru bătălia de noapte, după care Benka a fost trimis la Albi pentru a-l provoca pe liderul Scarlet.
Anders și Eva-Lotta stăteau în foișorul brutarului, așteptând ca Blumkvist's Grocery să se închidă în sfârșit și Kalle să fie liber. Pentru a ucide cumva timpul, au jucat tic-tac-toe și au mâncat prune. Soarele cald de iulie a făcut ca liderul Trandafirilor Albi să fie moale și arăta complet nerăzboinic. Dar când l-a văzut pe Benki, s-a animat. A alergat de-a lungul scândurii aruncate de Eva-Lotta atât de repede, încât apa i-a zburat de pe picioarele goale. Avea o hârtie în mâini, iar Benka, făcând o plecăciune reținută, i-a înmânat această hârtie liderului Alb și a plecat imediat pe același drum în care sosise.
Anders a scuipat o sâmbure de prune și a citit cu voce tare:

În seara asta, la lumina lunii, va fi un ospăț pe munte din cetatea strămoșilor mei. Căci Trandafirul Stacojiu va sărbători eliberarea Marelui Nobil Mumrik din captivitatea necredincioșilor.
Vă avertizăm: nu ne deranjați!!!
Toate reptilele târâtoare din Trandafirul Alb vor fi șterse fără milă de pe fața pământului.

Nobil Sixten, șeful Trandafirului Stacojiu

Atenţie:
La ora 12 noaptea în ruinele unui castel!

Anders și Eva-Lotte, fericiți, s-au uitat unul la altul și au zâmbit cu răutate.
— Haide, trebuie să-l avertizăm pe Kalle, spuse Anders, punând mesajul în buzunar. - Și ține cont de cuvintele mele: vine noaptea cuțitelor lungi.

„La lumina lunii”, orașul a dormit profund și senin, fără să știe de noaptea cuțitelor lungi care urma. Polițistul Bjork a mers încet pe străzile goale și nici nu a bănuit nimic de acest fel. Peste tot domnea tăcerea. Singurul lucru pe care l-a auzit au fost propriile lui pași pe pavaj. Orașul dormea, înecându-se în lumina lunii, iar această lumină limpede păstra secretul nopții cuțitelor lungi. Dar umbre adânci se întindeau în jurul caselor adormite și grădinilor. Dacă polițistul Björk ar fi fost mai atent, cu siguranță ar fi observat că ceva se întâmplă în întuneric, că cineva se strecura și șoptește. Ar fi auzit fereastra deschizându-se cu grijă în casa brutarului Lysander și ar fi văzut-o pe Eva Lotte urcând și coborând scara. Și l-ar fi auzit pe Kalle fluierând semnalul Trandafirului Alb după colțul casei sale și l-ar fi văzut pe Anders trecând și dispărând în umbra salvatoare a unui tufiș de liliac.
Dar polițistul Bjork era obosit: voia să doarmă și visa la un singur lucru - să-și încheie cât mai repede datoria și, prin urmare, nu înțelegea că era noaptea cuțitelor lungi.
Sărmanii părinți ai trandafirilor albi și stacojii au dormit liniștiți în paturile lor. Niciunul dintre trandafiri nu i-ar fi trecut prin cap să-și ceară părerea despre aceste raiduri nocturne. Dar Eva-Lotte, în cazul în care cineva a descoperit dispariția ei, a lăsat totuși un bilet pe pernă, care a fost destul de liniștitor, după părerea ei. Iată ce spunea:

Buna ziua! Nu face tam-tam!
Tocmai am plecat să lupt și cred că voi ajunge acasă în curând.
Tra-la-la.

„Este o simplă măsură de precauție”, le-a explicat Eva-Lotte lui Anders și Callei în timp ce urcau pe panta abruptă spre ruinele castelului.
Ceasul de la primărie tocmai bătuse douăsprezece. Este timpul!
- „Fortăreața strămoșilor mei”, asta e hilar! - Kalle rânji. - Ce inventează acest Sixten? Din câte știu eu, directorii de poștă nu au locuit niciodată aici.
Ruinele castelului, luminate de lună, se aflau în fața lor și nu reprezentau nimic „poștal”.
„Laudăria obișnuită „stacojie”, este neclar sau așa ceva”, a spus Anders. - Trebuie să li se predea o lecție! Și l-au găsit pe Mumrik...

În adâncul sufletului său, Anders nu a fost deloc supărat că cei Stacojii descoperiseră cuibul de magpie și îl luaseră pe Mumrik pentru ei. Pentru a continua Războiul Trandafirilor, a fost necesar ca Mumrik să-și schimbe proprietarii din când în când.
Cu suflarea taiata dupa urcusul dificil, toti trei s-au oprit sa se odihneasca la intrarea in castel. Au stat ascultând tăcerea și au crezut că acolo, sub arcadele vechiului castel, era înfiorător și periculos.
Deodată se auzi o voce misterioasă în întuneric:
- Începe bătălia dintre trandafirii albi și stacojii, iar moartea va devora mii de mii de suflete și le va duce în regatul său negru!
Aceasta a fost urmată de un râs ascuțit, înfiorător, care a răsunat pe pereții de piatră. Și iarăși liniște, tăcere înspăimântătoare... de parcă cel care râdea ar fi cuprins brusc de frica de ceva necunoscut care pândește în întuneric.
- Război și victorie! - strigă Anders hotărât și se repezi cu capul înainte în ruine.
Kalle și Eva-Lotte s-au repezit după el. Au fost aici de nenumărate ori în timpul zilei, dar niciodată noaptea. A existat chiar și un incident de neuitat când s-au trezit închiși în temnița unui vechi castel. Apoi, desigur, a fost puțin înfricoșător, dar ei nu își amintesc că a fost atât de înfricoșător ca acum - în miezul nopții, în întuneric, orice se poate întâmpla aici... Dar Scarlet! Ei bine, ei vor sări și te vor speria, iar asta nu este deloc înfricoșător... Dar dacă fantomele, tot felul de spirite decid să se răzbune pentru că le tulbură liniștea nopții? Când te aștepți mai puțin, o mână osoasă iese dintr-o dată dintr-o gaură din perete și te prinde de gât...

În păducelul din spatele ruinelor castelului - acolo vor arăta în primul rând,” Calle și-a convins prietenii și, foarte mulțumit de presupunerea lui, a sărit vesel în lateral.

Exact”, a confirmat Eva Lotta. „Nu ți-ai putea imagina un loc mai bun pentru un cuib de magpie.”

De aceea am lăsat acolo o scrisoare mică pentru Scarlet”, a spus Anders. „Vor fi teribil de supărați când o vor citi.” După părerea mea, merită să ne oprim aici și să așteptăm să apară.

Direct în fața lor, în vârful dealului, un vechi castel s-a înălțat pe cerul albastru pal de vară, cu arcadele lui ruinate. El zăcea acolo, părăsit de toată lumea, un vechi castel neprietenos, condamnat la uitare și la decădere de secole.

Clădirile orașului se aflau sub el, chiar în fața lui. Și doar câțiva dintre ei au urcat șovăitori, apropiindu-se de puternicul lor vecin, care stătea chiar în vârful stâncii abrupte. Ca un avanpost, o casă veche era situată la jumătatea drumului spre ruine, pe jumătate ascunsă de desișuri luxuriante de păducel, liliac și cireș. Un gard dărăpănat din șipci înconjura acest tablou idilic și, sprijinindu-și spatele de acest gard, Anders a decis să aștepte aici retragerea Scarlet.

— La castelul abandonat, spuse Kalle și se aruncă în iarbă lângă Anders. - Depinde de unde să numere și cu ce să compari. Dacă e drum lung de aici până la Polul Sud. Și dacă, de exemplu, îl ascunzi pe Marele Mumrik în vecinătatea Häsleholm, poți spune totuși că este „lângă un castel abandonat”.

— Ai dreptate, spuse Eva Lotta. - Am spus că cuibul de magpie este chiar după colțul vechiului castel? Dar Stacojii sunt prea proști pentru a înțelege asta.

— Ar trebui să fie în genunchi să ne mulțumească, mormăi Anders sumbru. - În loc să-l ascundem pe Marele Mumrik în vecinătatea Hasleholm, despre care nu poți spune că este aproape, l-am ascuns pe Mumrik foarte aproape, nu departe de casa lui Eklund. Este foarte amabil din partea noastră.

Exact, foarte amabil”, a râs Eva Lotta mulțumită. Și apoi ea a adăugat pe neașteptate: „Uite, un băiețel stă pe veranda verandei”.

Ei s-au uitat. Într-adevăr, era un băiețel care stătea pe veranda. Și asta a fost suficient pentru ca Eva Lotta să uite imediat de Marele Mumrik. Vioaie și spontană Eva Lotte, această războinică experimentată și curajoasă, a avut momente de slăbiciune feminină. Atunci nici măcar nu a ajutat faptul că liderul Trandafirilor Albi a încercat să o facă să înțeleagă că acest lucru a fost pur și simplu nepotrivit în timpul războiului. Anders și Kalle erau întotdeauna puțin confuzi și nedumeriți de comportamentul Evei Lotte ori de câte ori intra în contact cu copii mici. Din câte puteau înțelege Anders și Kalle, toți copiii erau la fel de perseverenți, enervanti, mereu umezi și muțuiți. Dar pentru Eva Lotte i se păreau niște spiriduși de lumină mici și fermecați. De îndată ce a intrat în cercul magic al unor astfel de spiriduși de lumină, inima acestui Amazon mic, asemănător băiețelului, s-a înmuiat. Și ea s-a comportat într-un mod care, în opinia lui Anders, a fost o manifestare a unei slăbiciuni inacceptabile: și-a întins mâinile spre copil, iar cele mai uimitoare și tandre note au apărut în vocea ei, făcându-i pe Kalle și Anders să se cutremure de indignare. În astfel de momente, îndrăzneața, îndrăzneața, hiper-masculină Eva Lotte, Cavalerul Trandafirului Alb, a dispărut! Parcă ar fi fost dusă de vânt. Singurul lucru care lipsea era ca Scarlatii să o ia prin surprindere într-un moment de atâta slăbiciune feminină. Apoi ar apărea o pată rușinoasă pe scutul de luptă al Trandafirilor Albi, care ar fi greu de spălat. Așa credeau Kalle și Anders.

Puștiul, așezat pe verandă, desigur, a observat că la poartă se întâmpla ceva neobișnuit și a mers încet pe poteca din grădină. Și când a văzut-o pe Eva Lotte, s-a oprit.

Buna ziua! – spuse el puțin ezitant.

Eva Lotta stătea la poartă și un zâmbet „prost”, așa cum a spus Anders, i-a rătăcit pe față.

Buna ziua! - ea a raspuns. - Cum te numești?

Bebelușul s-a uitat la ea cu ochii săi serioși de un albastru închis și părea să nu acorde atenție zâmbetului ei „prost”.

„Numele meu este Rasmus”, a spus el, desenând modele cu degetul mare de la picior pe nisipul cărării din grădină.

Apoi s-a apropiat, și-a înfipt botul mic, cu nasul moale și pistruiat prin șipcile porții și i-a văzut deodată pe Kalle și Anders stând pe iarbă. Chipul lui serios s-a spart într-un zâmbet larg, încântat.

Buna ziua! - el a spus. - Numele meu este Rasmus.

Da, am auzit deja asta”, a răspuns Calle condescendent.

Câți ani ai? - o întrebă Eva pe Lotta.

Cinci, răspunse Rasmus. - Și anul viitor voi împlini șase ani. Câți ani vei avea anul viitor?

Eva Lotte a râs.

„Anul viitor voi fi o mătușă bătrână”, a spus ea. - Ce cauți aici, locuiești cu Eklund?

Nu, a răspuns Rasmus. - Locuiesc cu tata.

Locuiește aici, în casa asta?

Bineînțeles, el locuiește aici”, a fost jignit Rasmus. — Altfel nu aș putea trăi cu el, înțelegi?

— Logica de fier, Eva Lotta, spuse Anders.

Numele ei este Eva Lotta? - a întrebat Rasmus, arătând cu degetul mare spre Eva Lotte.

Da, numele ei este Eva Lotta”, a răspuns Eva Lotta însăși. - Și ea crede că ești drăguț.

Întrucât Stacojii nu se arătaseră încă, fata s-a cățărat repede peste poartă către copilul drăguț din grădina lui Eklund.

Rasmus nu s-a putut abține să nu observe că cel puțin una dintre cele trei persoane era foarte interesată de el și a decis să-și întoarcă curtoazia cu politețe. Tot ce trebuia să fac a fost să găsesc un subiect potrivit pentru conversație.

„Tatăl meu face tablă”, a spus el după ce s-a gândit.

Face ceva greu? - a întrebat Eva Lotta. - Deci e tinichigiu?

„Nu este tinichigiu”, s-a supărat Rasmus. - Este un profesor care face tablă.

Oh, ce grozav! Dacă da, va face o tigaie de tablă pentru tatăl meu”, a fost încântată Eva Lotta. - Vezi tu, e brutar și are nevoie de o mulțime de foi de copt.

— Îl voi ruga pe tata să-i facă tatălui tău o foaie de copt, a promis Rasmus amabil, punându-și mâna mică în mâna Evei Lotta.

Ew, Eva Lotta, ce prostie! - Anders a făcut-o de rușine. - Scuipă pe băiatul ăsta, căci Stacojii ar putea apărea în orice moment.

Calma! – a spus Eva Lotta. „Voi fi primul care va sparge craniile tuturor.”

Rasmus se uită la Eva Lotte cu profundă admirație.

Al cui cranii le vei sparge? - el a intrebat.

Și Eva Lotta a început să vorbească. Despre Războiul Trandafirilor Stacojii și Albi. Despre urmăririle sălbatice ale inamicului pe străzile și aleile orașului, despre misiuni periculoase, ordine misterioase și aventuri incitante când fugeau în secret de acasă în nopțile întunecate. Despre venerabilul Mare Mumrik și cât de curând vor zbura aici Stacojii, mânioși ca viispele și va începe o luptă magnifică.

Rasmus a înțeles totul. În cele din urmă și-a dat seama că sensul vieții este să devină un Trandafir Alb. Nu există nimic mai frumos pe lume. În adâncul sufletului său de cinci ani, în acel moment a apărut o dorință nebună de a fi ca Eva Lotte, ca Anders și, de asemenea, așa - cum se numește celălalt băiat, cum îl cheamă? - Kalle! A fi la fel de înalt și de puternic, de a tăia cranii Stacojii, de a scoate un strigăt de război și de a se strecura în noapte... A ridicat privirea spre Eva Lotte cu ochii larg deschiși, în care se citea această dorință pasională a lui și a întrebat șovăielnic. :

Eva Lotta, nu pot deveni un trandafir alb?

Eva Lotta și-a mișcat ușor nasul pistruiat în glumă și a spus:

Nu, Rasmus, ești încă prea tânăr.

Ei bine, Rasmus s-a supărat! El a fost copleșit de mânie dreaptă când a auzit aceste cuvinte disprețuitoare: „Ești încă prea tânăr”. Asta este tot ce auzi mereu! Se uită furios la Eva Lotte.

Atunci, după părerea mea, ești un prost”, a declarat el.

Și după aceste cuvinte am decis să o las în mila destinului. Ar fi bine să-i întrebe pe acești băieți dacă ar putea deveni Trandafir Alb.

Stăteau la poartă și se uitară cu interes la magazia de lemne.

„Hei, Rasmus”, a întrebat cel numit Kalle. - A cui este motocicleta asta?

— Desigur, tată, răspunse Rasmus.

Spune-mi, te rog, fu surprins Kalle. - Uau, se pare, un profesor care merge cu motocicleta! Probabil că barba lui se încurcă în roți.

„Ce fel de barbă?” a spus Rasmus furios. - Tatăl meu nu are barbă.

Într-adevăr? - s-a îndoit Anders. - La urma urmei, toți profesorii au barbă.

Dar el nu o face! - repetă Rasmus și, cu un sentiment de respect de sine, se întoarse spre verandă. Tipii ăștia sunt proști și nu va mai vorbi cu ei.

Găzindu-se în siguranță pe verandă, se întoarse și strigă către întregul trio de la poartă:

Sunteți cu toții proști! Tatăl meu face tablă și e profesor fără barbă!

Kalle, Anders și Eva Lotta se uitară amuzați la silueta furioasă de pe verandă. Nu au vrut să-l tachineze deloc. Eva Lotta a făcut câțiva pași repezi pentru a se repezi după el și a-l liniști puțin, dar apoi s-a oprit. Pentru că chiar în acel moment ușa din spatele lui Rasmus s-a deschis și cineva a ieșit pe verandă.

Era un tânăr bronzat de vreo treizeci de ani. L-a prins strâns pe Rasmus și l-a aruncat peste umăr.

— Ai perfectă dreptate, Rasmus, spuse el. - Tatăl tău face tablă și este un profesor fără barbă.

Cu Rasmus pe umeri, a mers pe poteca de nisip, iar Eva Lotta s-a cam speriat: la urma urmei, trecuse pragul unei proprietati private.

Acum poți vedea singur că nu are barbă! – strigă triumfător Rasmus, întorcându-se către Kalle, care păcănea şovăielnic în jurul porţii. - Și el, desigur, știe să meargă cu motocicleta! – a continuat Rasmus.

Pentru că deja își imagina mental pe tata cu o barbă lungă și ondulată care se încurca în roți, iar vederea era pur și simplu insuportabilă.

Calle și Anders s-au înclinat politicos.

Rasmus spune că faci tablă”, a spus Kalle, dorind să tacă conversația despre nefericita barbă.

Da, poate că o poți numi așa”, a râs profesorul. - Tablă... metal ușor... vezi, am făcut o mică invenție.

Ce inventie? - Kalle a devenit interesat.

„Am găsit o modalitate de a face metal ușor, impenetrabil”, a început profesorul să spună.

Și asta este ceea ce Rasmus numește „fabricarea tablei”!

Da, am citit despre asta în ziar”, a spus Anders. - Atunci se dovedește că ești o celebritate, wow!

Da, este o celebritate”, a confirmat Rasmus de deasupra umărului tatălui său. - Și nici el nu are barbă. Este clar?

Profesorul nu s-a oprit asupra faimei sale.

— Acum, Rasmus, hai să luăm micul dejun, spuse el. - O să-ți prăjesc șuncă.

„Nici nu știam că locuiești în orașul nostru”, a fost surprinsă Eva Lotta.

Doar vara”, a explicat profesorul. - Am închiriat această epavă pentru vară.

Pentru că eu și tata vom înota și vom face plajă aici în timp ce mama este la spital”, a spus Rasmus. - Suntem împreună, complet singuri. Clar?

Eva Lotte nu s-a gândit la asta. Oricum, ea nu era pe cale să renunțe complet la ideea ei genială.

- Când voi ieși, unul dintre voi va deveni mire, va conduce calul prin sală în arenă și îl va pune sub trapa de la mansardă. Și apoi - bang! — O să călăresc pe spatele ei.

Pregătirile erau în plină desfășurare. Calle a împrumutat prelate de la tatăl său. Anders a plecat cu bicicleta din oraș într-o curte cu lemne și a cumpărat un sac de rumeguș pentru a acoperi arena. Apoi au legat o frânghie în pod, iar cei trei artiști au început să alunece în jos. Au exersat atât de mult încât aproape că au uitat de orice altceva. În mijlocul acestora, a apărut brusc unchiul Einar.

- Cum a stat singur jumatate de zi? – le-a șoptit Eva-Lotte băieților.

- Hai, cine fuge cu o scrisoare către poștă? – strigă unchiul Einar.

Băieții s-au uitat unul la altul. Niciunul dintre ei nu era deosebit de pasionat. Dar apoi un simț al datoriei a început să vorbească în Kalla. Unchiul Einar este o persoană suspectă, iar corespondența persoanelor suspecte necesită control.

- Fug! - el a strigat.

Eva-Lotte și Anders au fost plăcut surprinși. Calle a luat scrisoarea și a plecat în grabă. Odată dispărut, a aruncat imediat o privire către adresă.

Pe plic era scris: „Fröken Lola Helberg, Stockholm, poste restante”.

„Poste restante” însemna că destinatarul însuși trebuie să primească scrisoarea la oficiul poștal, Calle știa asta.

„Suspect”, gândi Calle. „De ce nu-i scrie direct acasă?”

Și-a scos caietul și l-a deschis. În partea de sus a paginii era o „Lista de persoane suspecte”. Anterior, această listă acoperea un număr considerabil de „persoane”, dar apoi Kalle a fost forțat fără tragere de inimă să le îndepărteze una câte una. Nu a reușit niciodată să-i condamne pe niciunul dintre ei pentru ceva criminal.

Acum era o singură persoană pe listă - unchiul Einar. Numele lui a fost subliniat cu roșu, iar atributele sale au fost bine enumerate mai jos. Semnele au fost urmate de o secțiune: „Circumstanțe deosebit de suspecte”, pe care scria: „Are cheie principală și lanternă”. Calle, desigur, avea și o lanternă, dar asta este o chestiune complet diferită!

După ce a scos din buzunar un creion, Kalle s-a rezemat de gard și a adăugat: „Se află în corespondență cu domnișoara Lola Helberg, Stockholm, poste restante”. Apoi a fugit la cea mai apropiată cutie poștală și un minut mai târziu s-a întors la „Kalottan” - așa, după o reflecție matură, s-a decis să cheme noul circ.

- Ce înseamnă? – a întrebat unchiul Einar.

- Chiar nu este clar? „Ka” - Kalle, „Lott” - Eva-Lotta. „An” - Anders, - a răspuns Eva-Lotta. – Apropo, nu ne poți urmări repețindu-ne.

- Foarte crud din partea ta. Ce am de gând să fac toată ziua?

„Du-te la pește”, îi sugeră Eva-Lotta.

- Vrei să am un atac nervos?

„O natură extrem de neliniștită”, a gândit Calle.

Dar Eva Lotte era inexorabilă. L-a trimis fără milă pe unchiul Einar, iar repetiția Circului Kalotan a continuat în plină desfășurare. Anders, ca cel mai puternic și mai dibaci, a fost ales director al circului.

„Dar și eu vreau să fiu puțin la conducere”, a anunțat Eva-Lotte.

- Ei bine, eu nu. Din moment ce eu sunt director, asta este.

Regizorul Anders a fost hotărât să creeze o trupă de acrobație foarte bună și i-a forțat pe Kalle și Eva-Lotte să se antreneze câteva ore la rând.

— Ei bine, spuse el cu satisfacție la sfârșit.

Eva-Lotte, îmbrăcată într-un trening albastru, s-a ridicat drept, cu un zâmbet mândru. Stătea cu un picior pe umărul lui Anders și cu celălalt pe umărul lui Kalle. Băieții, la rândul lor, și-au sprijinit picioarele larg depărtate pe tabla verde a leagănului, iar Eva-Lotte s-a trezit la o înălțime atât de mare încât s-a simțit chiar puțin neliniștită. Dar ea ar prefera să moară decât să recunoască că sufletul i se afundă în călcâie când se uită în jos.

„Ar fi grozav dacă ai putea sta puțin pe mâini”, a strâns Anders, încercând să-și mențină echilibrul. „Publiculului i-ar plăcea.”

„Ar fi grozav dacă ai putea sta pe capul tău”, a răspuns sec Eva-Lotte. „Publicului i-ar fi plăcut mult mai mult.”

Dintr-o dată, în grădină s-a auzit un țipăt înspăimântător, strigătul sfâșietor al unei creaturi în mare necaz.

Eva Lotte a țipat și a sărit jos cu riscul vieții ei.

- Oh, ce este asta? - ea a spus.

Toți trei au fugit cu capul cap afară din circ. În clipa următoare, o minge cenușie se rostogoli spre ei, însoțită de un vuiet teribil. El a fost cel care a scos astfel de țipete incredibile. Deci acesta este Tusse, pisoiul Evei Lotte!

- Tousse, Tousse, ce este asta? – a plâns Eva-Lotte. A apucat pisoiul, deși s-a zgâriat și a mușcat. - Uite... Să-ți fie rușine! Cineva a legat chestia asta ca să-l sperie de moarte!

De coada pisoiului era legată o sfoară, cu o cutie de conserve atârnând de ea.

Eva Lotte a izbucnit în lacrimi.

- Dacă aș ști cine a făcut asta, aș...

Ea ridică privirea. Unchiul Einar stătea la doi pași de ea și râse vesel.

- Oh, asta e amuzant! - el a spus. „Nu am râs atât de mult în viața mea!”

Eva-Lotte se apropie de el:

- Ai facut asta?

- Ce-ai făcut? Nu, ai văzut vreodată asemenea salturi? De ce ai desfăcut cutia?

Eva Lotte țipă și se repezi spre el. Plânsă de lacrimi, l-a lovit peste tot cu pumnii pe unchiul Einar.

- E groaznic, ticălos, te urăsc!

Râsul încetă, iar chipul unchiului Einar se deforma de furie. Schimbarea ciudată i-a înspăimântat pe Kalle și pe Anders, care stăteau nemișcați pe o parte. Unchiul Einar o apucă pe Eva-Lotte de mâini și șuieră:

- Liniște, fată! Altfel, o să fac omletă din tine!

Eva Lotte începu să respire zdrențuit. Mâinile i-au căzut fără putere – unchiul Einar le-a strâns atât de tare. Ea îl privi cu frică. I-a dat drumul și și-a netezit părul puțin timid. Apoi a zâmbit și a spus:

-Ce a trecut peste noi? S-au luptat ca boxerii! Și oricum, despre ce vorbim? Cred că ai câștigat primul tur la puncte, Eva-Lotta!

Eva Lotte nu scoase un cuvânt. Ea a luat pisoiul, s-a întors și a plecat.

Kalle nu putea dormi - țânțarii din cameră nu l-au lăsat. Și acum a fost trezit din nou de un ciudățel înaripat.

- Sângele! - mormăi el. - Și cine le-a inventat!

S-a zgâriat pe bărbie. Apoi s-a uitat la ceas. E aproape timpul. Toți oamenii cumsecade dorm mult în acest moment!

„Apropo”, și-a spus el, „mă întreb dacă călăul ăsta pisică doarme sau nu?”

S-a dus în liniște la fereastră și s-a uitat afară. Lumina era aprinsă în pod.

„Dacă ar fi dormit mai mult, probabil că nu ar fi fost o persoană atât de agitată”, a gândit Kalle. „Și dacă nu ar fi o persoană atât de agitată, probabil că ar dormi mai mult.”

În acel moment lumina din pod s-a stins, de parcă unchiul Einar ar fi auzit-o. Calle era pe cale să se întoarcă în pat, dar apoi s-a întâmplat ceva neașteptat.

Sfârșitul fragmentului introductiv.

Text furnizat de liters LLC.

Puteți plăti cartea în siguranță cu un card bancar Visa, MasterCard, Maestro, dintr-un cont de telefon mobil, dintr-un terminal de plată, într-un magazin MTS sau Svyaznoy, prin PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, carduri bonus sau o altă metodă convenabilă pentru tine.

Astrid Lindgren

Faimosul detectiv Kalle Blumkvist își asumă riscuri

„...iar moartea va devora mii de mii de suflete și le va duce în regatul său negru”, a mormăit Eva-Lotta pentru sine și a răsucit piatra cu atâta sârguință, încât mărgelele de sudoare au apărut pe frunte și părul blond de la tâmple. ondulat în buclete.

- Ce ați spus? – întrebă brutarul, ridicând privirea de pe cuțite.

- Nimic.

- Nimic, zici? „A încercat lama cu degetul. - Ei bine, atunci fugi!

Și Eva-Lotta a fugit. S-a strecurat cu ușurință prin golul din gardul care separa grădina ei de grădina lui Calle.

Din timpuri imemoriale a lipsit o placă și nu există nicio îndoială că atâta timp cât depinde de Kalle și Eva Lotte, aceasta nu va fi introdusă.

S-a întâmplat ca băcanul Blumkvist, un bărbat foarte îngrijit, să-i spună brutarului când stăteau în foișor într-o seară de vară:

- Ascultă, prietene, gardul trebuie reparat, altfel e oarecum neglijent.

„Bine, să așteptăm până când băieții cresc suficient de mari încât să înceapă să rămână blocați în această gaură”, a răspuns brutarul.

În ciuda dragostei ei pentru chifle, Eva-Lotta a rămas subțire ca o așchie și se putea târa cu ușurință printr-un gol îngust din gard...

Din stradă se auzi un fluier. A fost Anders, liderul Trandafirului Alb, care s-a întors de la recunoaștere.

- Sunt la sediul lor! - el a strigat. - Inainte spre lupta, victoria este a noastra!

Când Eva-Lotta s-a dus să-și ascute pumnalele, iar Anders a pornit la recunoaștere, Kalle și-a luat din nou poziția anterioară sub pară. A folosit scurta acalmie dinaintea izbucnirii Războiului Trandafirilor pentru o conversație importantă.

Da, da, a purtat o conversație, deși în apropiere nu era o singură făptură vie. Celebrul detectiv Blumkvist vorbea cu interlocutorul său imaginar, un însoțitor fidel care îl însoțise de mulți ani. Oh, era un om minunat! L-a tratat pe distinsul detectiv cu respectul profund pe care îl merita atât de mult și pe care alții i-l arătau atât de rar, mai puțin Anders și Eva-Lotta. Acum stătea la picioarele mentorului său, ascultându-i cu evlavie fiecare cuvânt.

„Nerespectarea crimei din societatea noastră pe care o arată domnul Bengtson și domnișoara Lysander este regretabilă”, și-a asigurat domnul Blumkvist interlocutorul, privindu-l serios în ochi. – De îndată ce apare cea mai mică acalmie, își pierd imediat orice vigilență. Ei nu înțeleg cât de înșelător este un asemenea calm.”

"Înșelător?" – a exclamat interlocutorul imaginar, șocat până la capăt.

„Exact”, a subliniat celebrul detectiv. – Fermecătorul oraș liniștit, soarele strălucitor de vară, această pace idilică - toate acestea se pot schimba într-o clipă. În orice moment, crima poate otrăvi totul cu suflarea ei otrăvitoare.”

Interlocutorul imaginar icni.

— Domnule Blumkvist, mă sperii! – se bâlbâi el și se uită timid în jur, de parcă s-ar putea să pândească deja o crimă după colț.

„Bazați-vă pe mine”, a spus celebrul detectiv în mod important. - Nu-ți fie frică. Voi fi atent.”

Interlocutorul cu greu putea vorbi - era atât de mișcat și recunoscător. Mai mult decât atât, expresiile sale înfundate de recunoștință au fost întrerupte de strigătul războinic al lui Anders:

- Inainte spre lupta, victoria este a noastra!

Celebrul detectiv Blumkvist a sărit în sus de parcă ar fi fost înțepat de o viespe. Nu a vrut să fie descoperit din nou sub par.

„La revedere”, îi spuse el interlocutorului său imaginar, simțindu-se de parcă s-ar fi despărțit de el de mult.

Războiul a început! Acum Calla nu va mai avea timp să se întindă pe iarbă și să vorbească despre subiecte criminalistice. Ei bine, bine. Să spun adevărul, este o treabă al naibii să găsești un criminal în acest oraș. Gândiți-vă, a trecut un an întreg de când cei trei au fost prinși! Dacă nu ar fi Războiul Trandafirilor, atunci măcar mori de plictiseală!

Interlocutorul imaginar îl privea cu tristețe și îngrijorare.

— La revedere, spuse din nou faimosul detectiv. - Sunt chemat la serviciul militar. Dar nu-ți face griji! Nu cred că s-ar putea întâmpla ceva grav acum.”

Nu te gândi! Nu cred!... Acolo aleargă celebrul detectiv, chemat să păzească siguranța publică. Se repezi de-a lungul potecii din grădină către Anders și Eva-Lotte, fulgerându-și picioarele bronzate și fluierând vesel.

Nu cred... De data aceasta intuiția ta te-a trădat, domnule detectiv celebru!

„Avem doar două străzi în orașul nostru”, le explica de obicei brutarul trecătorilor.

Și într-adevăr, în oraș era doar strada Bolshaya și strada Malaya, și chiar și o Piață Mare. Iar restul sunt străzi bulversate și alei pavate cu pietruite, care duc în jos spre râu sau se termină brusc la vreo casă dărăpănată, care, ca un bătrân, s-a încăpățânat să reziste oricărei îmbunătățiri. În unele locuri de la periferie se puteau găsi, desigur, vile la modă cu un etaj, scufundate în grădini luxoase, dar acestea erau o excepție. Majoritatea grădinilor sunt ca ale brutarului: destul de neglijate, cu meri și peri bătrâni, noduroși, cu peluze neîngrijite, chelie. Casele erau, de asemenea, în mare parte ca ale unui brutar - voluminoase și făcute din lemn. Odinioară, un anume constructor, dând frâu liber imaginației sale sălbatice, le-a decorat cu cele mai incredibile proiecții, creneluri și turnulețe.

În general vorbind, acest oraș cu greu putea fi numit frumos, dar respira cu pace și confort străvechi. Avea farmecul ei, cel puțin într-o zi însorită de iulie, când trandafirii, florile și bujorii înfloreau în toate grădinile și teii de pe strada Malaya priveau în liniște râul care curgea încet și gânditor.

În timp ce Kalle, Anders și Eva-Lotte săriră spre cartierul general al Red Roses, ultimul lucru la care s-au gândit a fost dacă orașul lor era frumos. Tot ce știau ei era că era perfect pentru Războiul Trandafirilor. Sunt atâtea colțuri în care te poți ascunde, garduri peste care te poți cățăra, alei strâmbe pentru a scăpa de urmăritori, acoperișuri pe care să te cățări, șoproane și cabine în care te poți baricada... Un oraș cu atât de neprețuite avantaje are nu e nevoie de frumusete. Este suficient ca soarele să strălucească și o senzație plăcută de vară să se răspândească prin călcâiele goale de la pietrele calde ale pavajului pe tot corpul. Mirosul ușor de mucegai din râu, uneori amestecat cu aroma sălbatică a trandafirilor din vreo grădină din apropiere, vorbea și despre vară. Iar în ceea ce privește frumusețea, chioșcul de înghețată de la colț a înfrumusețat destul de mult orașul, cel puțin în opinia lui Calle, Anders și Eva-Lotta. Ce altă frumusețe ai nevoie?

Și-au cumpărat o porție de înghețată și și-au continuat drumul. Lângă pod l-au întâlnit pe polițistul Bjork. Nasturii uniformei lui străluceau în soare.

- Bună, unchiule Bjork! – strigă Eva-Lotte.

- Buna ziua! – spuse polițistul. — Bună, celebru detectiv, adăugă el prietenos și l-a bătut pe Kalle pe ceafă. – Vreo incidente noi astăzi?

Calle făcu bofă. Unchiul Bjork a strâns și el vara trecută, când Kalle i-a urmărit pe criminali. De ce râde acum?

„Nu, fără incidente noi”, a răspuns Anders pentru Kalle. „Hoții și ucigașii au primit ordin să-și înceteze activitățile până mâine, pentru că Kalle nu are timp pentru ei acum.

„Da, astăzi vom tăia urechile Trandafirului Stacojiu”, a spus Eva-Lotte și i-a zâmbit dulce lui Björk. Îl plăcea foarte mult.

„Eva-Lotte, uneori mi se pare că n-ar strica să fii puțin mai feminină”, a remarcat Bjork, privind îngrijorat la Amazonul subțire și bronzat.

Ea a stat într-un șanț și a încercat să ridice o cutie de țigări cu degetul mare de la picior. Ea a reușit, iar cutia a zburat în râu.

„Feminin, te rog, dar numai luni”, a fost de acord Eva-Lotta, zâmbind încă dulce. - Deocamdată, unchiule Bjork, nu avem timp.

Când treci podul, de fiecare dată experimentezi o ispită puternică. Poți, desigur, să traversezi podul în cel mai obișnuit mod. Dar există și o balustradă și una destul de îngustă. Și dacă mergi de-a lungul lor, poți experimenta un gâdilat plăcut în burtă. Doar uite, te vei împiedica și te vei stropi în apă. Adevărat, acest lucru nu s-a mai întâmplat până acum, deși au trecut adesea podul în acest fel. Dar nu poți garanta pentru nimic. Și, în ciuda faptului că operația de tăiere a urechilor lui Scarlet Rose a fost foarte grăbită, Calle, Anders și Eva-Lotta au crezut că le-ar putea dura câteva minute pentru a-și exercita echilibrul. Acest lucru, desigur, era strict interzis, dar Björk plecase și nu mai era nimeni în preajmă.

Nu, a fost cineva! Tocmai când s-au cățărat hotărâți pe balustradă și au simțit de fapt o senzație dulce de scufundare în stomacul lor, bătrânul Gren a apărut șochind la capătul opus al podului. Dar cine i-a dat atenție lui Gren!

Bătrânul s-a oprit în fața băieților, a oftat și a spus, adresându-se unui necunoscut:

- Ei bine, jocuri distractive pentru copii! Distracție, distracție pentru copii nevinovați!

Bătrânul Gren spunea mereu asta și uneori îl imitau. Desigur, ca să nu audă. Când Kalle lovea o minge de fotbal direct în fereastra tatălui său, sau când Anders zbura cumva de pe bicicletă și ajungea cu fața întâi într-o urzică, Eva-Lotte ofta și spunea: „Ei bine, jocuri distractive pentru copii, bine, bine!”

Au traversat podul în siguranță. Și de data asta nu a căzut nimeni. Anders se uită înapoi pentru orice eventualitate, pentru a se asigura că nimeni nu le văzuse. Straduța a rămas pustie, doar bătrânul Gren mergea în depărtare. Putea fi întotdeauna recunoscut după mersul lui șoiitor.